Бързият натиск на Украйна в региона на Курск шокира Русия и разкри нейната уязвимост
Дръзкият украински военен натиск в руския регион Курск доведе до това, че силите на Киев превзеха десетки села, взеха стотици пленници и принудиха евакуацията на десетки хиляди цивилни в това, което се превърна в най-голямата атака срещу страната след Втората световна война.
След повече от седмица битки руските войски все още са борейки се да прогони нашествениците.
Защо руските военни изглежда са хванати толкова неподготвени:
Дълга граница, със защитници другаде
Руските региони Курск, Брянск и Белгород споделят 1160-километрова (720 мили) граница с Украйна. Това включва 245-километров (152 мили) участък в района на Курск. Тази граница имаше само символична защита, преди Москва да нахлуе в Украйна през 2022 г. Оттогава тя беше подсилена с контролно-пропускателни пунктове по ключови пътища и полеви укрепления на места, но изграждането на солидна защита си остава трудна задача.
Най-способният руснак единици се бият в източна Украйна, където те натискат офанзиви в няколко сектора, с нарастващи, но стабилни печалби. Москва е използвала регионите за нанасяне на въздушни удари и ракетни атаки на украинска територия, но няма достатъчно сухопътни сили там.
Поради порестата граница и недостига на работна ръка, имаше по-ранни набези в Белгород и Брянск от сенчести групи от прокиевски командоси, които се бият заедно с украинските сили, преди да се оттеглят.
Руските безпилотни самолети, оборудване за наблюдение и разузнавателни средства са съсредоточени в Източна Украйна, помагайки на Киев тайно да изтегли войските си към границата под прикритието на гъсти гори.
Генерал в оставка Андрей Гурулев, член на долната камара на руския парламент, разкритикува военните, че не са успели да защитят границата.
„За съжаление групата сили, защитаващи границата, не разполагаше свои собствени разузнавателни активи“, каза той в канал на своето приложение за съобщения. „Никой не обича да вижда истината в докладите, всеки просто иска да чуе, че всичко е наред.“
Елементът на изненада
Съобщава се, че украинските войски, участващи в нахлуването, са получили мисията си само ден преди началото й. Тази секретност рязко контрастира с миналогодишната контраофанзива, когато Киев открито обяви основната си цел да пресече сухопътния коридор към Крим, който президентът Владимир Путин незаконно анексира през 2014 г. Тази военна акция се провали, тъй като украинските войски се промъкнаха през руските минни полета и бяха ударени от артилерия и безпилотни летателни апарати.
Украинските войски не се сблъскаха с подобни пречки при навлизането в Курск регион.
Закалените в битки механизирани части лесно победиха леко въоръжени руски граничари и малки пехотни части, състоящи се от неопитни наборници. Стотици са били пленени, казаха украински власти. Украинците навлязоха дълбоко в региона в няколко посоки, срещайки слаба съпротива и сеейки хаос и паника.
Операцията приличаше на контранастъплението на Украйна през септември 2022 г., при което нейните сили възвърнаха контрола над североизточната област Харков, след като се възползваха от Недостиг на руска работна ръка и липса на полеви укрепления.
Ген. Александър Сирски, който ръководи операцията в Харков преди две години, сега е висшият военен офицер на Украйна. Руските сили в Курск отговарят на генерал Александър Лапин, който командваше силите на Москва в Харков през 2022 г. и беше критикуван за този провал. Но връзките му с началника на Генералния щаб ген. Валери Герасимов са му помогнали да оцелее и дори да получи повишение.
Сирски твърди, че украинските сили са напреднали през 1000 квадратни километра (390 квадратни мили) от района на Курск, въпреки че не е възможно независимо да се провери какво точно контролират ефективно украинските сили.
„Досега руснаците са демонстриран тактически и оперативен шок, който доведе до бавен тактически отговор и позволи на украинците да продължат да използват своя пробив на руските отбранителни линии“, каза пенсионираният австралийски генерал-майор Мик Райън в анализ.
Русия отговаря, но бавно
Руското военно командване първоначално разчиташе на военни самолети и хеликоптери, за да се опита да спре настъплението. Най-малко един руски боен хеликоптер беше свален, а друг беше повреден.
В същото време Москва започна да изтегля подкрепления, които успяха да забавят напредъка на Украйна, но не успяха напълно да блокират украинските маневри през обширни гори.
„Русия изглежда се справя доста зле, когато трябва да реагира динамично в ситуация като тази“, каза военният анализатор Майкъл Кофман от Фондация Карнеги в подкаст. „Руските сили се справят много по-добре, когато действат с подготвена отбрана, фиксирани линии, повече на позиционна война.“
Кофман отбеляза, че руските резерви, пристигащи в района на Курск, изглежда нямат боен опит и имат проблеми с координацията един с друг.
В един случай военен конвой небрежно паркира край пътя близо до района на боевете малко след началото на нахлуването и бързо беше ударен от украинци ракети.
„Това е вид грешка, която руските сили по линията на контрол обикновено не правят“, отбеляза Кофман.
Рисковете Украйна да търси плацдарм
Киев остава мълчалив относно това дали възнамерява да търси плацдарм в района на Курск или да се оттегли на украинска територия. Първият вариант е рискован, тъй като линиите за доставки, простиращи се дълбоко в региона, биха били уязвими на руски удари, казват анализатори.
„Основният риск е, че украинците избират да се опитат да се консолидират и да задържат позиции, което удължава фронта линия“, каза Матю Савил, директор по военни науки в Кралския институт на обединените служби в Лондон.
Райън, пенсионираният австралийски генерал, предупреди, че „загубата на голям брой сили в този сценарий също го прави стратегическа и политическа отговорност.“
Това би „пропиляло много положителните стратегически послания, които бяха генерирани от украинската изненадваща атака срещу Русия“, каза той. Украинските сили може да се опитат да се оттеглят в по-отбраним район близо до границата или да се изтеглят напълно в Украйна, каза той.
Нахлуването вече повиши морала на Украйна и доказа способността й да поеме инициативата и да пренесе войната в Руска земя.
„Тази украинска операция представлява много значително усилие от страна на украинците да възстановят статуквото във войната и да променят наративите за перспективите на Украйна в тази война,“ каза Райън.
